“你——”
谢南锦被他气得不轻。
她阿弟哪是喜欢小阿难，分明是爱上对方了。
她自然知道爱一个人的感受。
这辈子非那个人不可，看见那个人便觉得十分欢喜。
可以改掉许多毛病，甚至可以改掉所有的习惯，但唯独改不了爱她的本能。
谢南锦拿他毫无办法，只得啐他一口，骂道：“我们家，阿父和阿娘都十分理性，连我也是擅长权衡利弊的人，可怎么就偏偏出了你这么个情种？！”
她不肯再搭理谢麟，气得转身就走。
谢麟不明所以地蹙着眉。
他觉得他阿姐好像是在骂他，但又好像是在夸他。
……
次日清晨。
裴道珠刚梳洗过，谢麟就殷勤地跑到了她的窗外。
他叩了叩花窗：“裴姐姐，我今儿想逛逛西海城，你与我一道呗？我听说城郊有座赤沙台，想过去瞧瞧。”
裴道珠簪上珠花，应了声好。
赤沙台设在城郊江畔。
乃是十多年前，丞相萧允夺回西海城后，带着士兵们亲手所建，专门为了凭吊二十多年前死在西海城战乱的那些将士。
据说当年西海城战争过后，士兵们的血液流淌成河，往江边汇聚，染红了江边的泥沙，用那红色泥沙所筑的高台通体呈现出赤色，因此取名为赤沙台。
“大约也有赤胆忠心的意思。”
站在赤沙台前，裴道珠仰头望着这座高高的楼台，轻声说道。
谢麟深深呼吸。
这两年来，他已经见识过战争的残酷。
他对战死沙场的儿郎们，抱着无与伦比的敬重。
他在赤沙台前，认真地祭祀过那些英灵，才和裴道珠离开。
两人沿着江畔散步，隔着茫茫大江，隐约可见远处楼船如织。
“是北国的战船。”谢麟轻声，“我听说，自打元承回去之后，就一直积极训练水军，对江南的疆土虎视眈眈。萧玄策想要北伐，是正确的选择。若是同朝中其他世家一般，必定会落得坐以待毙的下场。”
迎面而来的江风透着腥气。
雾霾中的楼船宛如巨兽，仿佛会随时吞噬西海城。
裴道珠的斗篷被江风吹得猎猎翻飞。
她抬手理了理凌乱的鬓发，凝望江面良久，才同谢麟一起回城。
与此同时，大江对岸。
楼船高耸入云，身穿精锐盔甲的将军正在练兵。
元承端坐在船楼上，一手把玩着棋子，含笑凝视对岸若隐若现的西海城。
一张手绘的舆图，就铺在棋桌上。
侍从恭声：“都说萧家人忠肝义胆，没成想，竟出了萧荣这么个叛徒。他这些天走遍西海城，绘制的军事舆图当真相当不错。有这张图，再加上他夜开城门的帮助，殿下夺取西海城，定然易如反掌！”
元承轻笑两声：“西海城地处江河交汇之地，向来是兵家必争之所。只要拿到西海城，征服南朝，指日可待。”
他把棋子放在舆图的太守府位置，目光逐渐阴鸷霸道。
侍从又问：“殿下，咱们何时行动？”
元承望向船头飘扬的旌旗。
良久，他突然道：“今夜。”