潼城三百甲士雷厉风行，仅用了半个时辰不到，便将林间贼寇全数缉拿，用马匹拖在后方穿成一串，并不像平时展现在人前的慵懒颓废模样，反而显示出强军风采。
顾洪熙对一众师弟妹说道：“潼城边军看来与你们所认为的判若两军，以后可切记了，万事不能想当然，尤其涉及军国之事，更不能胡言乱语。”
余文北为人冲动易怒，自己也知道毛病，看到潼城守军果然如同二师兄所说，已然知道自己又犯了老毛病，当即羞愧不已，肃然允诺。
叶芸儿却一万个不服气，气道：“二师兄，你便最爱唠叨，明明年纪不大，却偏偏要摆出一副老成模样。”
顾洪熙微微一笑，也不以为意。
再说潼城城守，见部下已经全数缉拿了贼寇，却没见小刀同来，心知这小子机灵，早溜的远了，想来自己这番即便不出兵，他也未必有恙。但话虽这么说，他隐忍数月的一着大棋就这么废了，心中却并没有太多可惜。
城守爱才，久在边关，血火见的多了，能遇到这么个智勇兼备的苗子，更是心中爱惜。只有一条城守心中不明白，大唐入伍条件严苛，一旦成了公身，全家生活都能无忧，俸禄丰厚，可是他三番五次相邀，甚至愿意亲自保举小刀入伍，这个小子却总是淡然婉拒，真不知道他在想些什么。
潼城军士尽擒贼寇，打扫战场，不久便缓缓收队回城，夕阳西下，残阳斜挂，远处草甸上掠起一群鸟雀，斜照下盘旋数周，飞的远了。潼城城守随亲卫队压阵在后，入城前深深望了远方草甸一眼，目光中有些凝重。
这边叶芸儿师兄妹四人看了一场好戏，十分尽兴，三师兄狄逊再施故技，当空画圆打开通路，几人次第返回。二师兄顾洪熙走在最后，末了也瞧了远方草甸一眼。
几人归来落座，却见四师兄许君青仍在一杯接一杯地畅饮，面色毫无变化，仿佛喝下去的都是清水。
狄逊忽然道：“二师兄，那边草甸之上，果然如你所料？”
“有些出入。”顾洪熙点点头，“是有几个探子，果然在远远地打探潼城情况，不过他们走后我却感到了异常的波动，看来此番有人蠢蠢欲动了。”
“那城守也发现了？”狄逊问道。
“应该没有，大约只是探子不小心惊起的飞鸟引起了他的注意，况且他必然早就想到会有两国的探子在远处观察，所以一直都在留意，凑巧罢了。”
狄逊闻言点点头，不再多说。
叶芸儿刚看了一场大战，心中兴奋并没有减退多少，拽着许君青的胳膊撒娇道：“四师兄，别喝了，这黄汤有什么好喝！你没见刚才那场战斗，真是精彩极了。”
许君青被她拽着手臂乱摇，一杯酒洒了九成，不由心疼道：“小师妹，别摇，别摇，我的酒——哎呦，可惜了这一杯！”
顾洪熙由着师弟师妹们胡闹，沉吟了一下道：“等下待那小刀回城了，我们去会会他。”
叶芸儿闻言放开许君青的手臂喜道：“二师兄，你也觉得那小子可以？”
顾洪熙淡然道：“可不可以要师父说了算，但我以为他是个可塑之才，如果他愿意，不妨带他回去给师父瞧瞧，也算我们此番没有白来。”
叶芸儿笑眯眯道：“二师兄都这么说了，我看八成没问题。嘻嘻，想不到我这么快就要有小师弟了！”
狄逊笑着逗趣：“那可不一定，师父说过小师妹你不算在师兄弟们排序之中，说不定师父就是收了他，你也还要做小师妹。”
“呸呸呸！”叶芸儿急道，“三师兄你怎么也老不正经，尽胡说八道，此番我爹真能收了这个弟子，我就是说成什么也要做他师姐，我再也不想做最小的师妹啦！”
几人瞧着叶芸儿娇憨之态，不由笑成一团。
天色渐暗，夕阳沉落地平线下，天边只反出一片淡淡的霞光。
这时一个清瘦的身影，牵着一匹跛了脚的战马，拖着十多个贼寇首级缓缓出现在潼城守军的视线中。清瘦的身形，清白如纸的面色，还有那一身燕、羌两国军装混搭的服饰，守军不用细看就知道，是那位小刀回来了。
门口守军远远招呼：“今日收获不少啊，你小子有种，是个爷们！”
少年远远致礼，平淡道：“众位哥哥辛苦，托各位的福，小子运气不错。”虽然他在阵前有勇有谋，众人早就对他高看一眼，但他并没有什么傲气，相反彬彬有礼，待人平和，潼城门口的守军也因此与他关系不错，没有为难，便将他放入城来。
今日小刀的表现，可说凶险中透着刺激，相比普通人也有着几分传奇色彩，不知当时战况消息怎么被城内居民知道了，这时见他归来，人们议论纷纷，沿路均投去敬畏的目光。
小刀面色平和，牵着跛马带着首级，缓缓向城守衙门走去。路过英雄楼，叶芸儿在二楼窗口俯视少年，脸上疑惑的神色一闪而逝，问道：“二师兄，他来了，我们这就去吗？”
顾洪熙啜了一口茶水，并不着急：“再等等，等他拒绝了城守，我们再去见他。”
叶芸儿张了张嘴，本想问一问为什么，但想到这个二师兄最喜欢唠叨，眼珠一转，却没有开口，只道：“也好。”
再说少年，他牵着跛马一路到了城守衙门处，登记上缴了马匹和敌军首级，静静地束手而立，等着发放勋银，衙门里却传来城守大人的声音：“外面站着干嘛，闯几十人的战团也不见你害怕，到了我这里却不敢进来了？”
少年无奈笑了笑，向门口守卫点了点头，抬步进了城守衙门。
潼城不大，却是重镇。重镇意味着大唐朝廷每年拨付的资金必然十分充足，因此城守衙门内部建筑还是颇具规模的。不过此处不是内陆繁华之地，处处透着边关军镇的铁血气息。
少年径直来到中厅，此刻公案之上正坐着一位软甲未卸的将军，看模样，正是城守大人。潼城城守郭三全，年过五十，头发略有花白，然而面色红润，眉眼坚毅，此刻正捉了一只笔，伏案而书。
听见脚步，郭三全并未抬头，依旧低头书写，随口道：“回来了？”