秋菊和春香急急下拜，连说话的语气都相同。她们说，如果林斌不要她们，她们也无法回到以前的主子那里去了，按律只能被充作军奴，而所谓的军奴就是军妓，命运将会非常凄惨。
林斌没想到送回去的后果是这样，呆了呆，“那好，你们就留下吧。”
燕子挥手让秋菊和春香躲到一边去，栖身在林斌身旁开始劝解，她以为林斌觉得自己不会养女奴才想退还，向林斌说以后秋菊和春香将由她来管教，不会让两个丫头变野，而以林斌的身份也的确应该有两名女奴来服侍。她矜持地说，人家公孙宏都要了三个女人，林斌是首领怎么能弱了威风，一直以来就她自己在照顾林斌，感到有些吃力。
林斌知道现在根本不是讲君子的时候，行军打仗本来就十分疲惫，公孙宏也才想出用女子放军卒放松的方法，而这时候军队也的确有军奴的存在，他从不认为自己是一名君子，而且一旦自己提出与这个时代不一样的想法，说不定会去阻碍到某些人的利益，再则军卒们知道了会怎么想？索性也就不管了。
燕子见林斌靠在车沿默不作声，以为是心里不悦，她移动身躯靠过去，将头伏在林斌胸膛上，像以前那般轻声地哼起歌谣。燕子记得每次只要自己哼歌谣，自家的男人心情就会变得很平静，他果然又像往常那般伸手抚摸自己的秀发，呼吸的节奏也变得很慢，她听着自家男人有力的心脏跳动声，忘却了许多，只知道轻声地哼。
“这一次回到汉国我会寻找机会把刘婧送走，那些不愿意留下的流民也会遣散，把他们都送走后，我想到边市看看，希望能买到一些食盐。”
林斌觉得自己已经为他们做得够多了，从最开始的迷迷茫茫加入汉军想建功立业，到被上位者派出执行必死的任务，他那时过得是那么地浑浑噩噩，直至鼠窜狼奔千余里到了河朔之边，才明白这些都不是自己想要的。听闻萧夫子分析后，他顿悟了，在这个时代想靠自己的力量建功立业不是不可行，但那需要雄厚的实力，没有雄厚的实力想在草原蹦跶，那与找死没什么区别。
军人的直觉让林斌觉得一直有人在暗中看着自己，寻了几次终于发现目光来自公主的车銮，他现在正在思考以后应该怎么办，知道是刘婧后不想搭理，无意识地抚摸燕子的秀发继续往下思索。
林斌不想再这样下去了，不想每次都迫于时局被逼的犹如丧家之犬，昏迷两天醒来仔细想过之后，他看到了一条新的道路，他们选择在入冬之际进入河朔根本是一个错误，以其冒险在河朔追求生存的权力不如先返回汉国，用抢来的牲畜换取物资，再寻求一块安身之地，利用三个月的时间修生养息，然后完成最开始就设想的目标，率军突袭白羊王的营地，能把白羊王杀死最好，再不济也抢回一个证明自己等人袭击过白羊王营地的物品，那时回归汉军驻地交差……
“不行，还是有漏洞！公孙熬只是口头上的军令，根本没有给任何信物，就算拿回物品证明的确是去袭击了白羊王的营地，也没有人作证，那样还是死路一条。”
人一旦遇到难题而又想不出好办法的时候总是喜欢钻牛角尖，如果没有人提醒，他只会一直钻下去，直至无法自拔。显然，林斌现在就是在钻牛角尖，他一直坚定认为公孙熬容不下自己，这才下派必死的任务，又模糊了解所谓的门阀利益，以为公孙熬一旦知道自己还活着会竭力铲除，压根就没想过自己又不是什么重要人物，或许上位者早就把自己给忘了。
一番苦思冥想，林斌的眼皮子在燕子的歌谣中慢慢变重，最终意识变得模糊。以前他总是非常疲惫的沉睡，被压得快要微血管崩裂的他几乎连做个梦都是奢望，经过两天的休息，他终于得到放松，人说日有所思夜有所梦，他想了不少，若说梦见建功立业、封侯拜相还是情有可原，但他恍恍惚惚间却只是听见马蹄声。