刘裕与傅友德占据樊城，本想拖延荆州兵马北上的时间，却不想文聘也是个有魄力的人。半天攻不下樊城，他一刻时间也不停顿，不顾北方汉军与袁军作战的结果如何，便直接率兵北上。
好在当晚黄祖也劝说了刘表，第二天一早，文聘大军刚走，黄祖也率领着仅仅准备好的两万大军前往接应文聘。
原本是准备了三万大军想要一起北上，但时不我待，还有一万兵马尚在筹备当中。刘表一早便让人快马前往长沙，通知刘磐，让他带领长沙一万兵马北上，与正在筹备的一万兵马合兵两万，为后军，北上支援文聘，黄祖。
刘磐为刘表从子，为人骁勇善战，算是刘表的亲信，蔡冒等人虽然位高权重，但还要镇守襄阳，不可轻动，于是刘表便让他领兵出征。
而樊城之中，刘裕傅友德见文聘当机立断直接放弃拿下樊城北上，二人商量一番，也放弃了樊城，让百姓进入山林之中躲避。而愿意投奔的则跟随他们一起北上。只是樊城之中战马不多，刘裕只要了二十八骑，俱是骁勇善战之辈。
一行骑兵出了樊城之后，百姓也弃了樊城，畏惧黄祖兵马刁难，卷了些吃食进山躲避去了。百姓逃走之后，黄祖不久也领着两万兵马渡江来到樊城之下，但见城中大门打开，空无一人只留着些老弱病残，黄祖脸色铁青道:“哼这些反贼真是可恨，看来昨日占据樊城之人，定是为了向天子兵马通风报信无疑了，城中百姓与天子勾结，都给我杀了以儆效尤！”
“将军不可，此行咱们目的是击退汉军，夺回南阳，百姓本就对荆州颇有怨言，若在增添杀戮，他们便更会仇恨我荆州，而心向天子。依我看来，咱们一路北上，应该打着驱逐袁术的旗号，用来收复民心！”黄祖身后一文士连忙劝阻道。
黄祖视之，乃是伊籍，伊籍与刘表乃是同乡，少时便跟随刘表，此行随军充当军师。黄祖闻言沉吟一番道:“先生所言有理，便放过这些百姓吧！”
经过伊籍的劝说，黄祖决定绕过樊城的百姓，留下千人驻守樊城，黄祖便又马不停蹄北上追赶文聘。
刘裕傅友德等一行骑兵，先从小路绕开文聘大军，旋即走大路北上，如此倒先跑到了文聘大军千面去了。而文聘大军没走出多久，后方黄祖骑兵追上，将军也衔接起来，中间有骑兵斥候传信。
文聘为先锋，黄祖自领两万大军在后，一路浩浩荡荡向北而去。
刘裕与傅友德一行骑兵跑到文聘大军前面，一路狂奔，终于在日落之时到达宜阴境内。
阴县之北便是县，在往北渡过襄江便是南乡。阴县与县百姓众多，古时分县按照人口来分，因此两县紧挨。往北不过二十里就是县，刘裕与傅友德一行骑兵来到阴县城下，却见城上插着的事汉军大旗，傅友德脸色大惊道:“我当袁军主将时还在县与袁军对峙，如今阴县已被汉军所下，看来袁军战败，蓝玉逃亡樊城，城内的袁军已经弃城而逃了。”
“只希望常遇春将军大军还在县，顺阳一带驻扎，并未东进，否则麻烦便大了。”刘裕沉声道。
“哎，昨日咱们担心汉军不信任咱们并未即刻前来通报，如今若是赶鸭子上架，不得不来了。”傅友德摇头一叹，也不在阴县多待，便又赶往县而去。
天色渐黑，一行骑兵还未到达县，便在大路上，傅友德跨下战马哀鸣一声却是瘫软在地，将傅友德也摔落马下。傅友德爬起身子，战马却只有进的气，没出的气的。傅友德苦笑道:“咱们狂奔一天，战马倒先累死了，只有先在这里歇歇了，否则其他战马，也非得累死不成。”
刘裕一看其他骑兵的战马，却是喘着粗气，口吐白沫，在跑下去恐怕也是要累死不可。刘裕无奈道:“便再此休息一晚，明日再北上吧！”
此时已经是晚上，骑兵们点起火把，有的带着马匹去路边吃草，有的席地而坐吃着带来的干粮。第二天还未亮，一行人再次启程，由于傅友德胯下战马累死，刘裕索性便让几人留下，步行北上，傅友德与刘裕各乘一骑，又分别携带两匹战马，如此胯下战马疲惫，可以换骑，如此速度便大大加快了。
待到天大亮之时，傅友德与刘裕便率先来到县城下，傅友德上前喊话道:“常遇春将军可在城内？”
常遇春前日便已经东进，城内只有五百守军，好在为首将领认出了傅友德，大惊失色道:“你是傅友德？你不是被蓝玉那奸贼害了吗？怎么又回来了？”
傅友德大喜道:“我落江之后并未身死，你识得我便好，我心向大汉屈身于袁贼，如今有要是求见常将军，常将军如今何在？”