江南境内，道旁山里，处处可见灾民，且越来越多，沿路而过，几乎都是饿得两眼深陷的难民。
不身临其境，根本无法体会到，放眼过去，尽是难民的震撼，饿殍遍野，绝非虚言。
好些难民还在拖家带口的赶往他地，投奔亲戚。
看到他们破衣褴褛，肌肤蜡黄，两眼无神，神色凄凄，苏绣等人都屏住了呼吸，默默的看着，偶尔路边有人跌倒，他们便急忙过去扶。
一路上备下的干粮，已全部发光。
赵淑停在一处山石上，下方是湍急的江河，波涛澎湃击打着山石上，彰显着大自然的怒意，水色还未回归清澈，依旧是土黄。
低头看去可看到江里水位上升了许多，这条江并不算宽，纵是如此，如今也不是能过河的时候。
天下着很大的雨，密密麻麻的，落下来的雨水仿佛连成了一条线，要将这大地倾覆在水的世界里。
卫廷司站在一旁，撑着一把油纸伞，“是不是没睡好？”
他细心的发现赵淑似乎有些不自然，像是极疲惫。
赵淑回头看向他，扯出一抹安心的笑容，“无事，只是眼皮一直跳。”
今日她眼皮一直跳，同时心中有股不祥的预感。
卫廷司心头一跳，别过头看向湍急的江水，今日他也是眼皮一直跳，心中惶惶不安的，这样的不安，许多年未出现过了。
看了片刻，收回视线，温柔的道：“咱们回去吧。”
“恩。”
此时，京城，霍白川回头望了一眼慈宁宫的方向，吐了口浊气，在宫里遇上的秋樘始恰好也一起出宫，见他神游天外，不由好奇的问：“你今儿没带魂儿来？”
“皇上找你什么事？”他岔开了话题。
谈起正事，秋樘始便将方才的问题暂时放下，没好气的说：“还不是周立行，说什么国库不丰，死活不同意再补款，气死我了，眼看书院要落成，书还没印出来，你说说这孙子，都这个时候了还故意和我过不去！”
霍白川恹恹的，并不是很在意，秋樘始义愤填膺的说了一通，没得到回应，顿时便更来气了，“哎，你今儿没吃饭？有气无力的，我在和你说周立行那孙子，你给点反应。”
“现在水患未除，你缓缓便是，何必与他一般见识。”周立行那抠嗖劲儿，乖乖同意拨款才怪呢。
“现在不是在征收各大家族的税吗？赈灾的银子又不是从国库里出的，他抠个什么劲儿？正因为水患未除，书院才要赶紧落成……”他絮絮叨叨说了一大堆，却又在一次发现霍白川依旧恹恹的，伸手拉住他，“你到底怎么了？”
秋樘始人称秋狐狸，是出了名的阴险狡诈，霍白川与他却极为合得来，两人对视一眼，不约而同的择了家酒楼，便进去了。
分别坐下，小菜上齐，酒满上，霍白川便道：“我大约要娶妻了。”
秋樘始一口酒“噗”的喷出来，“你说什么？”说罢伸手探了探霍白川额头，“嘶，没问题呀。”
自言自语的，又将手背贴在自己额头，一脸的不可置信。
霍白川看他浮夸的表演，仰头饮尽杯中清酒，“嘭”一声，将酒杯放在桌上，“你没听错，我要娶妻了。”
再次强调后，秋樘始也收了脸上的浮夸表情，一本正经的问：“你要娶谁？”
“赵淑。”霍白川撩眼看他，说得很是没羞没臊，仿佛天经地义般的正常。
秋樘始乍一听着两字，不知是谁，想了片刻才问：“是谁？”
“永王他闺女。”霍白川咬着牙说出来，看着秋樘始的眼神，便是足足的不满，至于要自己说得那么清楚吗！
秋樘始看他吃瘪，实在忍不住了，捧着肚子哈哈大笑起来，对面霍白川一张冷漠脸，杵在那，脸都青了。
笑了好一会儿，眼泪都流出来了，才勉强收住，红着脖子道：“你是突然顿悟？还是皇上要把她许配给你？”
“我求娶，满意了吧？”窈窕淑女，君子好逑，这丢人吗？
然，秋樘始眼里，却是**裸的嘲笑，以及幸灾乐祸，仿佛在说，你也有今天！
“她不是一纸婚书能娶到的吧？”这些年秋樘始对赵淑亦是有一定了解，这女子不简单，有她娘当年的风范，甚至比她娘还狠，可不是区区父母之命媒妁之言就能娶到手的。
话毕，不等霍白川再说，他又接着道：“这些年你的爱慕者也不少吧，她跟你似乎还挺熟，我看人家对你好像也没多特别……噗……哈哈哈哈……”想到眼界高到没边的霍白川，将来要费尽心思的讨好赵淑，他不厚道的笑了。
对面霍白川依旧冷漠脸，面无表情的看着一把年纪，都要做祖父了的秋樘始，毫无形象的捧腹大笑，那幸灾乐祸看好戏般的眼神，让他有种要打人的冲动。
“笑够了没有？”
秋樘始也不是那太在意形象的人，尤其是在霍白川面前，两人若生在同代，定是知己好友，不过年纪虽差了些，却关系融洽，是朝中公认的一对忘年交。
收了笑，努力压住心中那邪恶的幻想，努力挤出一句：“赐婚了？”
“没有。”霍白川给自己添了一杯酒，“不过我已向太后禀明，我要娶她。”
想起太后那呆愣的表情，他不由得有些心塞，合着太后还很看不上他，觉得他不如贤儿！
秋樘始细细观察他阴晴不定的表情，冷不丁来一句：“太后不同意？”
“太后怎么可能不同意，太后只是舍不得宝贝孙女嫁人，说是要留两年，让我与赵淑多接触接触。”他嘴硬的说，然脑子里却不停的回放太后那满满的不乐意眼神，心口就像插了把刀般难受。
秋樘始做了十几年的朝廷命官，从一开始的摸爬打滚，混到如今的风生水起，哪里不知太后在想什么，偏偏此刻他不准备给霍白川面子，审视的道：“你这些年都未娶妻，太后不会怀疑你不行吧？或者是……哎，说话就说话，你撒酒做什么，这可是银子！”
对面霍白川也不是故意撒酒，只是怒火中烧，没控制住手，扫到了酒壶，一壶酒便撒了满地。